みんなの電子署名はなぜ無料？【ベクター社の本音】

創業して30年の会社になるので、どの範囲で紹介しましょうかね……色々触れていくとそれだけで1時間かかってしまいそうなので（笑）。

それでは、1番有名なところだけ紹介させていただきます。パソコンのフリーウェア・シェアウェアの配布を行っている「Vector」というサイトを運営している会社になります。今の若い方にも、Vectorは少し馴染みがあるかもしれませんね。

最初は雑誌のCD-ROMの配布から始まって、インターネット上でフリーウェアの配布をしてきました。こちらを中心に、ソフトウェアの販売や、その技術を利用して様々な事業を展開。

みんなの電子署名については、今年（2021年）の2月にサービスの開始をさせていただきました。親会社がソフトバンク系の会社でして、JASDAQに上場している会社となっております。

……何か他に足した方がいいところとかありますか？（笑）

去年からの新型コロナウイルスの影響で、弊社もテレワークを導入するにあたり様々な整備をする必要がありました。整備をしていく中ですぐに問題となったのが、契約書であったり、社内承認を必要とする稟議書のような文書。

これらのスピードがとにかく遅くなったことが、みんなの電子署名開発のきっかけです。

捺印担当者や承認担当者の出社に合わせて進めなければならないので、とても時間がかかっていたんです。従来であれば、その場でポンポンとハンコを押せば済んでいたんですけどね。

さらに契約書にいたっては、受け取る・送るという物理的な問題も出てきます。これが、テレワークを導入していく上で問題となっていました。

そうですね。そこで、弊社も電子契約サービスを導入しようと、様々なサービスを研究いたしました。そこでわかったのが、大きい会社様を相手にしているサービスが圧倒的に多いということ。

もともと、新型コロナウイルスの影響で一斉にテレワークが広がるということを想定されていないマーケットだと思うんです。そのため、サービスの料金形態が、狭いマーケットに向けたものになっているのではないかと。

もしかすると、もっと多くの方が利用しやすいように、低コストで実現できるのではないかと思ったんです。

そこで、すぐに検討し、色々な試算をする中で実際に安くできることがわかってきたんです。弊社が電子契約サービスを始めれば、喜んでくれる会社様が多くなるのではないかと思い、開発に入りました。実は、半年ほどで一度できあがったんです。

そうなんです。その後、グループ会社などにヒアリングを重ねてアップデートしていきました。企業規模により必要な機能や必要な考え方が違いますからね。半年かけてヒアリング → 修正を繰り返し煮詰めていき、今年の2月にローンチできたというわけです。

2つあります。1つめは、幅広い利用者のニーズに応えるだけの機能を十分に実装すること。

個人様も、承認プロセスが複雑化した大手企業様も利用できる状態とはどういう状態なんだろうかと頭を悩ませました。この2つが両立する実装をしていく必要があったんです。

そして2つめは、わかりやすい状態を維持すること。多くの方が利用できるように自由度を上げ汎用的にしていくと、却ってわかりにくくなっていくという矛盾が発生するんです。自由度を上げつつわかりやすい状態にするために、現在も修正を加えていて、日々アップデートしています。

今でもまだ、サービスが出来上がった！という感覚はなくて、よりわかりやすい状態を目指しています。そこが1番難しい点ですね。

強みでいうと、圧倒的に「価格」だと思います。今までなかった料金形態ですからね。少なくとも私が知っている中では、一般的に普通の機能を企業様が使おうとした場合に無料で使えるサービスは他にないんですよね。

無料というのは、月額の固定費用や導入のための開発費用を必要としないという意味ですね。そういう意味で言うと、みんなの電子署名は無料で使えるので、テスト的に導入がしやすい。

弊社も、テスト的に他社様のサービスを利用してみようとしたのですが、無料プランではテストにもならなかったんです。社内の承認フローをテストしようと思ったのですが、無料プランでは利用できるユーザー数が限られているので、テストできなかったんです。

そういう点で、みんなの電子署名は最初の1年間フル機能を無料で使えるので、テスト的に使っていただきやすい。導入のしやすさという圧倒的な敷居の低さは、みんなの電子署名の強みですね！

弱みでいうと、先行している会社様には先行メリットがあると思うのですが、それがないところですかね。「契約」で考えた場合、自社でも取引先でもすでに導入済みのサービスがあると、新たなものを導入しようとは考えにくいのかなとは思います。

ただ、みんなの電子署名の場合導入のコストがかからないので、従来のサービスに付随して導入することが可能なんですね。

ですので、例えば「取引先が電子署名を受けづらい」「サービスの仕組みの違いで動かせない」などによって今使っているサービスが浸透していかない場合に、みんなの電子署名であれば無料なので導入しやすいです。

なので、弱みは確かにあるんですけど、その弱みもクリアできるのかなと感じています。他社様のサービスがある中で、みんなの電子署名の評価ってどうなんだろうって思っていましたが、想定していたよりいいペースで使っていただけている感触はありますね！

余談になってしまいますが、実はコスト面の考え方に「ベクターらしさ」が現れています。ベクターはソフトライブラリでシェアウェアを扱っていることもあって、「とにかく使ってみる。試して気に入ったら、お金を払っていただく」という発想がすんなり出てきたんです。

パッケージソフトを買わないとサービスを試すことすらできない、そういったスタイルではないんですよね。このようなビジネススタイルに対する発想の違いがあったりしますね。

弊社の場合、プッシュ型の営業を行って導入していただくということをしていないので、厳密にはわからないんですよね。Webから簡単に申し込めて、すぐに使えるというスタイルを取っているということもありまして。

事前に企業の審査をしたり、申し込みいただいた企業の調査をしないので、企業規模の大小はわからないんです。

はい…。ただ、問い合わせいただいた一部の企業様でいいますと、個人様や公益社団法人様、中小企業様、それからあれ？こんな大企業が？という大手の会社様にもご利用いただいています。ですので、色んな企業規模の会社様にご利用いただいている印象ですね。

そうですね。これも問い合わせいただいた内容から判断すると、管理コストを下げたいという要望が多いように感じます。下げられるコストを下げたいと思うのは、会社からすると世の常ですからね。

問い合わせいただいた企業様の相談を受けることもあるのですが、「どうすれば費用を安く抑えられるか」という内容が多いです。

こういったところからも、コストを下げたいという企業様が多い印象です。みんなの電子署名は費用がかからないので、まずは試しに使ってみて、結果としてそのまま使い続けてくださる企業様が多いです。

……すみません、色々喋ってますが答えになってますか？（笑）

先ほどと同じ内容になってしまいますが、やはり管理コストを下げたい企業様には特におすすめですね。一度使ってみていただきたいなと思います。あとは、すでに導入しているのに思うように電子化が進んでない企業様にも使ってみていただきたいですね。

取引先から断られていて電子化が進まない場合、みんなの電子署名を使っていただくことで電子化が進むかもしれません。みんなの電子署名は、取引先も無料で使用できますので。

そうですね。社内でもみんなの電子署名を使ってるのですが、ワークフローの設定機能が使いやすいですね。社外も含めた契約だけでなく、稟議のように社内のみで承認を取っていくような文書に対しても使えるんです。

こういった使い方もできるので、ワークフローの設定機能は使いやすいなと感じますね。

ありがとうございます（笑）。自分達もビックリしたんですよね。ある程度の人数を入れ込んでワークフローを回そうとすると、「え、こんなにするの？！」っていう金額が出てきちゃったりするので。

弊社もビジネスでやっているので、全て無料というわけではないんです。かかるコストを計算して、十分収益化ができるねという範囲の料金プランにはなっています。

では、皆様からいただく費用は何かというと、1年以上経過した文書の保管料金になります。なぜこのような形になったかというと、先ほどの「ベクターらしさ」と重なりますが、本当に必要な部分からお金を頂戴しようと。間違って送信した文書でお金をいただくわけにはいきません。

1年以上保管するということは、必要で重要な文書だと思います。そういった部分のお金を頂戴しようという発想なんです。それで試算をしてみると、ある程度大丈夫そうだねとなったので、基本無料で提供しております。

そうですね。他社様でよくある例ですと、販売代理店を通じて販売していたりするので、関わる人が多くなればなるほどコストはかかりますよね。その分のコストは料金形態に乗ってきますし、負担するのは利用者になってしまう。そのあたりを低く抑えているというのはありますかね。

これは、実はかなりあります！まだ公表できない内容ではあるんですが、各社様から要望をいただいているので、要望の高い順に追加実装していく予定です。

新しい機能の追加であったり、今ある機能の改善という意味でもかなりの追加実装をしていく予定ですので、楽しみにしていただければと思います。

「電子署名・電子契約」という言葉自体が、ハードルを高くしているという印象があります。わかりづらいですし、なんだそれ？！って思ってしまいますよね（笑）。実際はそんなに難しいものではなく、ある程度の基礎知識で使っていけるものなんです。

ですので、ハードルを下げるためのわかりやすさであったり、コスト面を抑えて誰でも使いやすいようにするというのが大きいところかなと思いますね。

そうですね。あと、みんなの電子署名は稟議や取締役会議事録など、契約以外でも様々な局面で使えるんですね。そういった諸々の用途で使えるという啓蒙も必要かなと感じています。

「電子署名」という言葉から、「画面上でサインをする機能だ」というふうに捉えている方も多いんです。「どうやってサインするんですか？」「タブレット使うんですか？」などのお問い合わせってよくいただくんです。

ですので、電子契約や電子署名に対する理解をどうやって進めていくかも必要になってきますね。

こちらはメディア様のご協力も必要になってくるかと思いますので、ぜひ実印.Netさんにもご協力いただければと思います（笑）。

今は世の中の流れ的にも電子契約サービスを導入し始めていますが、本来であればコスト削減のために投資されるべき分野だと思うんです。書類を持って色んなところに印鑑を取りに行くというのは、正直必要なコストではないですよね。

そういった不必要な人的コストを減らして、人間は人間でしかできない作業に注力する。省力化であったり、人的コストの削減のために、電子契約サービスを使って頂ければいいのではないかと思っています。

あのー……役に立ってもらえればいいと思います（笑）。自分達のサービスなりに思うんですけど、使って便利になりました、使ってコストが下がりましたってなっていただければそれでいいのかなと思っています。

「電子署名」「電子契約」って聞くと、すごく難しい言葉に聞こえますし、実際本当に突き詰めていくとものすごく難しいんですね。自社で単純に導入しようとすると、ものすごくコストがかかってしまうような場合もある。

それを立会人型のサービスを使うことで、深く考えずに済むようにしておりますので、ぜひ使ってみていただきたいですね。

契約絡みのことなので、まるっきり知識なしで使うのは難しいかもしれません。けれども、使う方が考えなくていい部分は我々が考えますというスタンスで作っているので、利用者の方は安心して使っていただければと思います。

ハンコ自体は、当面ゼロにはならないだろうなと思っています。というのも、簡単なんですね、ハンコって。押してあるのが見てすぐわかりますし。ただその反面、それだけ？っていうのもある。

要は、証拠の能力として考えた場合、電子署名の方が圧倒的に強いんですね。改ざんはされないですし、電子署名自体をコピーして偽造することもできない。証拠力の高さでいうと電子署名の方が高いのかなと思っています。

ただ、ハンコの場合、そこに押されて見えているという安心感がありますよね。年代によっては電子署名を受け入れられるかという問題もありますし、ハンコの方が安心感があるというのは、これから先も残るだろうなと思います。

国が実印を廃止しない限り、ハンコ文化はなくならないだろうと思っていますね。